Mit Sirmione, wegen seiner herrlichen Lage am Herzen des Gardasees und wegen seiner heilsamen Thermalwasser seit der Antike berühmt, beginnt das brescianische Ufer des Sees. Der Ort, der auf einer schmalen Halbinsel errichtet ist, die 4 km weit in den See reicht, ist einer der bezauberndsten Plätze des Sees. Von hier sieht man herrlich auf beide Uferseiten. Bereits in der Römerzeit wurden hier Villen errichtet, so auch jene des Poeten Catull, der in seinen Versen die Schönheit dieser Gegend besang. Natur und Geschichte: von der Scaligerburg, von der aus man in die eindrucksvolle Altstadt kommt, zur Ausgrabungszone an der Aub enseite der Insel vereint Sirmione unvergleichliche Kunstschätze. Dieses Gebiet ist - abgesehen von der Zufahrt für Hotelgäste - für den Privatverkehr gesperrt, wird aber von einem kleinen Zug durchfahren, der bis zu den Grotten des Catull fährt und unterwegs bei den Thermalanlagen anhält, die in einen grob en Park liegen und von internationalem Ruf sind. Die Scaligerburg mit einem grob en Hafenbecken und einer Ringmauer, die das Städtchen vom Festland abschlieb t, wurde im 13.Jh. auf Wunsch von Mastino I. della Scala erbaut, dem Stadtherrn von Verona, als Standort und Anlegeplatz für die Flotte der Scaliger. Ganz vom Wasser umgeben, ist die Festung von Türmen, Zinnen, Innerhöfen und einer Zugbrücke gekennzeichnet. Geht man weiter durch die engen Gassen und ruhigen Plätze der Altstadt, vorbei an Boutiquen und Antiquitätenläden, Cafés und Restaurants, so kommt man zu den Grotten des Catull, einem der schönsten Ausgrabungsgebiete Italiens. Auf dem äub ersten Zipfel der Halbinsel wurden zwischen Olivenbäumen die Reste einer römischen Villa aus der ersten Kaiserzeit ans Tageslicht gebracht. Mit 167 m x 105 m ist dies die gröb te bisher in Norditalien entdeckte Villa. Die zahlreichen Funde sind im Antiquarium zu besichtigen. Neuesten wissenschaftlichen Auffassungen zufolge könnte die Villa jenes Gebäude gewesen sein, in dem sich die römischen Kaiser auf der Reise in die nördlichen Provinzen mit den führenden Vertretern der Politik, des Militärs und aus dem zivilen Bereich trafen. Von beträchtlichem kunsthistorischen Interesse sind auch einige Kirchen, darunter die Pfarrkirche S. Maria Maggiore aus dem 15.Jh. und die älteste Kirche von Sirmione, S.Pietro in Mavino aus dem 8.Jh.